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  Paul de Vivie (1853-1930)
Louis Giraud
Paul de Vivie
Esprit Antoine Blanchard
Esprit Fléchier
Les "De Brancas"
Malachie Frizet
 

Ce Pernois, né en 1853, est également connu sous le pseudonyme de «Vélocio». C’est ce personnage hors du commun qui réussit à associer sa passion pour la bicyclette et son attachement à sa région en inventant le «cyclotourisme». Bien plus qu’une agréable occupation de vacances, c’est une véritable philosophie de vie que Paul de Vivie fait partager notamment par le biais de sa revue «Le Cycliste» qu’il commence à publier en 1887 et qui lui survivra jusqu’en 1973.

Ce passionné consacre toute sa vie à mettre au point différentes techniques telles que le pédalier, le cadre sans raccord, le cadre équiangle, le changement de vitesse. Autant d’inventions qui révolutionnent le monde du vélo et que Paul de Vivie développe au sein de sa manufacture stéphanoise de cycles «La Gauloise», qu’il fonde en 1882.


 

De plus, il s’intéresse à la diététique et démontre, en réalisant lui-même des étapes de 40 heures, que l’on peut rouler longtemps en suivant certaines règles élémentaires de pratique et d’hygiène. En outre et comme tout bon sportif qui se respecte, Paul de Vivie accorde une place importante à la convivialité dans la pratique du cyclotourisme. Il est en effet, à l’origine de manifestations telles que les «Diagonales» ou encore «Pâques en Provence» dont la 75è édition a eu lieu à Pernes du 19 au 21 avril 2003.

En 1922, trois de ses amis créent la «Journée Vélocio», axée sur la philosophie du maître : «Vivre une journée au grand air, goûter les joies pures de l’effort accompli, admirer la belle nature, loin des petites mesquineries des humains».

De Vivie est devenu au cyclotourisme ce que Frédéric Mistral est à l’identité provençale. Il mourut en 1930 à l’âge de 77 ans. La ville de Pernes l’honora en 1932 en apposant une plaque commémorative sur l’Hôtel de Villeneuve, la maison qui le vit naître